L’implant cochléaire est devenu au fil du temps un traitement incontournable de la surdité profonde. Le but de cette notice historique est de revenir quelques instants à ses tous débuts, en 1973, avec la production d’une peinture intitulée « oreille mécanique » et le premier congrès international sur l’implant. Ces deux évènements marquent en quelque sorte les débuts d’un antagonisme qui va jouer un rôle très important dans le développement et surtout l’acceptation de l’implant cochléaire dans la société pluriculturelle de la fin du XX^e siècle.